Un gardien argentin sous contrat à Manchester City, un club marseillais en pleine réorganisation de son secteur défensif, et un mercato d’été qui s’emballe à mesure que les semaines passent. Le dossier Geronimo Rulli à l’Olympique de Marseille prend de l’épaisseur, et les premières informations font état d’un contact sérieux entre les deux clubs. L’OM ne tâtonne pas : il cherche un gardien de premier plan pour la saison 2025-2026, et le profil de l’Argentin coche plusieurs cases.
Pourquoi l’OM cherche un nouveau gardien en urgence
La situation dans les buts marseillais reste un sujet sensible depuis plusieurs saisons. L’OM a enchaîné les expériences contrastées à ce poste — de Steve Mandanda à Pau López, en passant par Rulli lui-même lors de son prêt à Villarreal, avant ses aventures à Ajax et Manchester City. Pour la saison à venir, la direction marseillaise a décidé de remettre le dossier à plat.
Guillaume Restes, le gardien international espoir de Toulouse, est présenté comme la priorité numéro un. À 20 ans, le Français est considéré comme l’un des talents les plus prometteurs du championnat. Mais une priorité ne garantit pas une signature, et le TFC n’est pas pressé de lâcher sa pépite à n’importe quel prix.
D’où l’intérêt pour Rulli. Pas comme plan B au sens péjoratif, mais comme une vraie alternative à profil confirmé, capable d’assumer le rôle de titulaire dès la première journée si le dossier Restes venait à se compliquer — ou même à coexister dans une hiérarchie bien définie.
Geronimo Rulli : qui est vraiment ce gardien que City veut laisser partir ?
Geronimo Rulli est né le 20 mai 1992 à La Plata, en Argentine. À 33 ans, il entre dans la catégorie des gardiens expérimentés, dotés d’un vécu européen considérable. Formé à Estudiantes, il a rejoint la Real Sociedad dès 2013, où il s’est imposé comme l’un des meilleurs gardiens de Liga pendant plusieurs saisons.
Son parcours ensuite : prêts successifs, passage à Montpellier — ce qui lui confère une vraie connaissance du football français —, puis Villarreal, Ajax Amsterdam, et enfin Manchester City. Avec le Sous-Marin Jaune, il a remporté la Ligue Europa lors de cette mémorable finale de 2021 contre Manchester United, arrêtant le tir au but décisif de David de Gea. Une image qui reste gravée dans les mémoires.
À Manchester City, son statut a toujours été celui de doublure. Derrière Ederson, il n’a quasiment pas joué. Selon les premières informations disponibles, City serait prêt à se séparer de lui cet été, ouvrant la voie à un départ après deux ans au sein du club mancunien.
Tactique : ce que Rulli apporterait concrètement à Roberto De Zerbi
Roberto De Zerbi est un entraîneur qui demande à ses gardiens de jouer au pied. Ce n’est pas un détail : c’est une composante structurelle de son système. À Brighton, il avait bâti son jeu de construction autour d’un gardien à l’aise dans la relance courte et longue. À Marseille, il attend la même chose.
Rulli correspond à ce profil. Tout au long de sa carrière, il a été apprécié pour sa qualité balle au pied, sa capacité à participer à la relance et à déclencher des séquences de jeu depuis le but. À la Real Sociedad notamment, sous des entraîneurs adeptes du jeu positionnel, il était un maillon technique à part entière.
C’est un point crucial. Un gardien qui bloque uniquement les tirs, cela ne suffit plus dans le football de De Zerbi. Il faut un gardien qui lit le pressing adverse, choisit la relance adaptée, et assume la pression du jeu court. Rulli a démontré cette capacité sur la durée. Son passage à l’Ajax — un club historiquement obsédé par la qualité technique à tous les postes — confirme qu’il répond à ces exigences.
Le précédent Montpellier et la connaissance du championnat français
Il y a un détail que les chiffres ne racontent pas toujours : Rulli connaît déjà la Ligue 1. Son passage à Montpellier en prêt, en 2016-2017, lui a donné une première exposition directe au championnat français, à ses rythmes, à ses attaquants, à ses stades.
Ce n’est pas anodin. Un joueur qui débarque en Ligue 1 sans repère a besoin d’un temps d’adaptation. Rulli, lui, sait ce que représente un déplacement à Brest ou une réception de Lyon au Vélodrome. Il connaît l’intensité du championnat, même si dix ans ont passé depuis sa saison héraultaise.
Cet historique peut rassurer une direction marseillaise qui n’a pas le luxe d’attendre six mois qu’un gardien trouve ses marques. L’OM joue la Ligue des champions, et dès les premières journées, le niveau d’exigence sera maximal.
Les enjeux financiers : quel prix pour un gardien de 33 ans sous contrat à City ?
Manchester City n’est pas un club qui brade ses joueurs, même ceux qui ne jouent pas. La valeur marchande de Rulli est aujourd’hui estimée autour de 5 à 8 millions d’euros selon les observatoires de transferts, ce qui reste accessible pour un club comme l’OM — à condition que les discussions ne dérivent pas.
City, de son côté, a tout intérêt à libérer de la masse salariale et une place dans son effectif. Rulli touche un salaire conséquent pour un remplaçant, et dans la logique de gestion des clubs de Premier League soumis aux règles du fair-play financier, alléger la masse salariale estivale est une priorité.
Pour l’OM, l’opération serait financièrement maîtrisée. La vraie négociation portera sur la durée du contrat proposé à Rulli et les conditions salariales. Un gardien expérimenté de ce niveau ne vient pas sans exigences. Mais comparé aux montants demandés pour Restes — dont Toulouse n’acceptera pas de se séparer pour moins de 15 à 20 millions d’euros —, le profil Rulli est économiquement plus immédiat.
Restes ou Rulli : deux projets différents pour les buts marseillais
Mettre les deux dossiers en regard, c’est comprendre que l’OM ne cherche pas exactement le même profil selon la cible. Guillaume Restes, c’est un pari sur l’avenir. Un gardien de 20 ans, avec déjà plusieurs saisons de Ligue 1 dans les jambes, et une marge de progression que ses entraîneurs à Toulouse jugent encore immense. L’acheter, c’est investir sur dix ans.
Geronimo Rulli, c’est la garantie du présent. Un gardien qui n’aura rien à apprendre des vestiaires européens, qui sait gérer la pression d’un grand club, et qui peut rendre des services immédiats. L’OM peut les vouloir tous les deux — Restes comme titulaire à construire, Rulli comme sécurité immédiate — ou choisir l’un en fonction de l’évolution des négociations.
Reste que l’accumulation des deux recrutements serait coûteuse, et que la hiérarchie dans les buts devrait être clairement établie pour éviter les tensions. De Zerbi n’est pas homme à laisser ce genre de flou s’installer dans son vestiaire.
L’angle africain : Rulli et la tradition des gardiens formés en Argentine
Pour les supporters africains et maghrébins qui suivent de près les mouvements du mercato marseillais, ce dossier Rulli rappelle une tendance lourde du football mondial : les gardiens formés en Argentine s’exportent avec une réussite remarquable en Europe. De Sergio Romero à Franco Armani, en passant par Emiliano Martínez — champion du monde 2022 — la filière argentine produit des portiers au mental solide, habitués à la pression des grandes affiches.
Rulli s’inscrit dans cette lignée. Son passage en Espagne, aux Pays-Bas, en Angleterre, lui a forgé un profil international complet. Pour les fans de l’OM en Afrique du Nord, nombreux à suivre l’équipe depuis des décennies, voir arriver un gardien avec ce pedigree européen serait un signal fort sur les ambitions du club pour la saison à venir.
L’OM joue la Ligue des champions, et dans cette compétition, avoir un gardien avec une finale européenne dans les jambes — comme Rulli en 2021 — n’est pas un luxe, c’est un atout concret.
Ce qu’il faut retenir et surveiller dans les prochains jours
Le mercato marseillais est à un tournant. La priorité Restes reste d’actualité, mais les discussions avec Toulouse s’annoncent longues. Le dossier Rulli, plus accessible financièrement et plus rapide à boucler, pourrait prendre le dessus si les signaux côté mancunien se confirment.
Les prochains jours seront décisifs. Les deux clubs doivent trouver un terrain d’entente sur le montant du transfert, la durée du contrat, et les garanties sportives offertes au joueur. L’OM a la Ligue des champions comme argument de vente — c’est loin d’être négligeable pour un gardien qui veut retrouver du temps de jeu à haut niveau après deux saisons à regarder Ederson depuis le banc.
À surveiller impérativement : l’évolution du dossier Restes dans les 72 heures, et une éventuelle officialisation des discussions entre l’OM et Manchester City d’ici la fin de semaine.
Une chose paraît certaine : Pablo Longoria ne laissera pas le poste de gardien en suspens trop longtemps. La saison approche, et De Zerbi a besoin d’un onze titulaire stabilisé pour entamer une préparation sérieuse.
Et vous — préféreriez-vous voir l’OM miser sur la valeur sûre Rulli ou foncer sur le talent brut de Restes pour les prochaines saisons ?
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Source : Foot Mercato
